En quatre jours au départ de Las Vegas, on passe du désert du Nevada au rebord du Grand Canyon, puis des forêts de pins de Flagstaff aux roches rouges de Sedona, avant de rentrer par une des plus longues portions encore intactes de la Route 66. J’ai vécu deux ans à Las Vegas, et c’est la boucle que j’ai faite du 5 au 8 mai 2025, seul, en voiture : environ 1 460 km, deux grandes randonnées, trois nuits petit budget à Williams puis à Flagstaff plutôt que dans les hôtels du parc, et un retour improvisé par Seligman et le Hoover Dam. Voici l’itinéraire jour par jour, avec mes horaires réels, les temps de route, où dormir et ce que ça m’a coûté.
L’essentiel
DURÉE
4 jours et 3 nuits, en voiture ; idéalement 6 à 7 jours pour souffler
DISTANCE
Environ 1 460 km et 16 h de conduite pour la boucle complète
QUAND PARTIR
Le printemps et l’automne ; j’y étais début mai
OÙ DORMIR
Williams (1 nuit) puis Flagstaff (2 nuits), bien moins chers que le parc ou Sedona
PASS
Le pass America the Beautiful couvre le Grand Canyon et la plupart des parkings de Sedona
MARCHE
Environ 43 km en 4 jours, que vous pouvez raccourcir
LES ÉTAPES
Las Vegas → Grand Canyon (South Rim) → Williams → Grand Canyon → Flagstaff → Sedona → Oak Creek Canyon → Route 66 → Hoover Dam → Las Vegas
Combien de jours prévoir pour le Grand Canyon et Sedona ?
Quatre jours, c’est faisable, et c’est ce que j’ai fait. Le trajet entre Las Vegas et le Grand Canyon prend une demi-journée à l’aller comme au retour, ce qui laisse le temps d’en profiter : le premier jour, je suis arrivé au parc en début d’après-midi et j’ai encore pu faire Hermit Road ; le dernier, j’ai marché à West Fork, dans Oak Creek Canyon, avant de reprendre la route. Entre les deux, une journée au Grand Canyon et une à Sedona. Les étapes s’enchaînent bien : chaque soir, vous dormez sur la route du lendemain.
Avec plus de temps, j’ajouterais une journée au Grand Canyon et un à deux jours à Sedona, pour faire d’autres sentiers, visiter un peu la ville, et me renseigner sur les vortex et les boutiques de pierres, qui attirent beaucoup de monde là-bas. Sur 6 à 7 jours, vous pourriez donc compter deux nuits près du Grand Canyon et trois à Flagstaff ou à Sedona. Mais si vous n’avez que quatre jours, franchement, je ne changerais rien : la route du désert pour arriver, le Grand Canyon, une bonne marche, un après-midi tranquille de points de vue en voiture, puis Oak Creek et Sedona. Le paysage change énormément d’un jour à l’autre.
Pour qui, et à quel rythme ?
En couple, en famille ou en solo, ce road trip n’est pas trop fatigant : on profite de paysages très différents en peu de temps, sans journée de route infernale au milieu. Le plus intense, c’est la marche. Voici ce que j’ai fait, avec les distances officielles quand elles existent :
| Jour | Marche | Distance (environ) |
|---|---|---|
| 1 | Hermit Road, en alternant Rim Trail et navette | 10 km |
| 2 | South Kaibab Trail jusqu’à Skeleton Point (620 m de dénivelé) | 9,6 km |
| 3 | Cathedral Rock, Fay Canyon et son arche, Devil’s Bridge | 13 km |
| 4 | West Fork, dans Oak Creek Canyon | 10,4 km |
| Total | 43 km |
Une dizaine de kilomètres par jour, c’est confortable si vous marchez régulièrement, plus exigeant sinon. La bonne nouvelle : tout se raccourcit facilement. Au Grand Canyon, vous pouvez faire demi-tour à Ooh Aah Point ou à Cedar Ridge ; à Sedona, choisir deux sentiers sur trois ; à Hermit Road, rester plus longtemps dans la navette.
À l’inverse, si vous êtes venu surtout pour randonner dans le Grand Canyon, par exemple pour faire le Bright Angel Trail en plus du South Kaibab, quatre jours ne suffisent pas : il faudrait sacrifier Hermit Road, ou mieux, ajouter une journée.
Grand Canyon et Sedona dans le même voyage : est-ce que ça vaut la route ?
Oui, et c’est même ce qui fait l’intérêt de la boucle. Les deux ne se ressemblent pas : au Grand Canyon, on regarde un gouffre immense depuis le rebord, puis on descend dedans ; à Sedona, on marche au milieu des aiguilles et des arches de grès rouge, à hauteur des rochers. Entre les deux, Flagstaff et Oak Creek Canyon surprennent : des forêts de pins, des sommets parfois encore enneigés en mai, loin de l’image « Arizona = désert ».
Côté route, le Grand Canyon (South Rim) et Sedona sont à environ 2 h l’un de l’autre. Flagstaff, entre les deux, est la base logique pour faire les deux.
L’itinéraire en un coup d’œil
| Jour | Trajet | Distance | Conduite | Nuit |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Las Vegas → Grand Canyon (South Rim) → Williams | 547 km | 5h25 | Williams |
| 2 | Williams → Grand Canyon → Desert View → Cameron → Flagstaff | 267 km | 3h10 | Flagstaff |
| 3 | Flagstaff → Sedona (Cathedral Rock, chapelle, Fay Canyon, Devil’s Bridge) → Flagstaff | 138 km | 2h15 | Flagstaff |
| 4 | Flagstaff → West Fork → Oak Creek Vista → Seligman → Route 66 → Kingman → Hoover Dam → Las Vegas | 505 km | 5h20 | — |
| Total | environ 1 460 km | environ 16h15 |
Ce sont des temps de conduite sans arrêt, calculés sur mon tracé. Dans la réalité, comptez large : le premier jour, parti vers 9h-10h, je me suis garé au Grand Canyon vers 14h15, sans m’arrêter en route. Les trajets en navette à l’intérieur du parc ne sont pas comptés.
Jour 1 : de Las Vegas au Grand Canyon, puis Williams
La route : de Las Vegas, on prend la US-93 vers le sud-est, puis la I-40 vers l’est à Kingman, et la AZ-64 vers le nord à Williams jusqu’à l’entrée sud du parc. Environ 450 km et un peu plus de 4 h sans arrêt. Peu après Las Vegas, vous passez sur le grand pont du Hoover Dam, mais depuis la route on ne voit pas le barrage : gardez-le pour le retour. Je n’ai fait aucun arrêt à l’aller : de longues lignes droites, peu de monde, et un paysage qu’on ne connaît pas en France, ce qui suffit à occuper le trajet.
À l’entrée sud, quelques minutes d’attente à la guérite, rien de fou. Je me suis garé vers 14h15 au Visitor Center.
L’après-midi : premier face-à-face avec le canyon à Mather Point, à deux pas du parking du Visitor Center. On marche quelques mètres, et d’un coup, le sol s’arrête : le Grand Canyon s’ouvre devant vous, immense, à perte de vue. Pour une première fois, la vue est incroyable.
Ensuite, direction Hermit Road, vers l’ouest. Cette route est fermée aux voitures une grande partie de l’année : on la parcourt en navette gratuite (ligne rouge) ou à pied par le Rim Trail. J’ai alterné les deux, un tronçon à pied, la navette pour le suivant, jusqu’à Hermits Rest. Plus on s’éloigne, moins il y a de monde. Retour en navette vers 18h, puis départ du parc vers 19h30-20h.
Tout le détail de Hermit Road, des navettes et des points de vue est dans mon guide du South Kaibab Trail.
South Kaibab Trail jusqu’à Skeleton Point : la randonnée du Grand Canyon (South Rim) en une journée
Le soir à Williams : je suis arrivé vers 20h50, en découvrant sur place que la Route 66 traverse la ville. Je ne le savais même pas. Quelques restaurants et bars ouverts le long de la rue principale ; il était tard, ce sera un McDo. Williams est aussi le point de départ du Grand Canyon Railway, un train touristique qui monte jusqu’au South Rim. Je n’ai fait que passer devant, après 21 h (voir plus bas).
Jour 2 : South Kaibab le matin, Desert View Drive l’après-midi
Le matin, retour au parc (environ 1h10 depuis Williams) pour le South Kaibab Trail, jusqu’à Skeleton Point : 9,6 km aller-retour et 620 m de dénivelé selon le parc. Garé vers 8h30 au Visitor Center, navette jusqu’au départ, en haut des lacets à 9h10, à Skeleton Point vers 10h50, de retour en haut vers 12h55. Le haut du sentier était encore dans les nuages, presque froid ; deux heures plus tard, le soleil tapait fort. Le guide complet (accès, eau, où faire demi-tour) est ici :
South Kaibab Trail jusqu’à Skeleton Point
L’après-midi, place à la voiture : la Desert View Drive longe le rebord vers l’est sur une quarantaine de kilomètres, avec une série de points de vue jusqu’à la Desert View Watchtower. Mon préféré : Lipan Point, plus calme que la tour. C’est aussi la sortie est du parc, donc pas de demi-tour à faire.
Vers Flagstaff : de la Watchtower, on continue vers l’est jusqu’à Cameron, puis la US-89 vers le sud jusqu’à Flagstaff, environ 1h25. Je suis arrivé vers 18h15. Attention à l’heure sur cette portion : voir plus bas.
Jour 3 : Sedona en une journée
Depuis Flagstaff, la route 89A descend tout Oak Creek Canyon jusqu’à Sedona en environ 1 h : forêt de pins, falaises, puis d’un coup les roches rouges. J’ai enchaîné trois sentiers dans la journée :
- Cathedral Rock tôt le matin (le parking est petit), une montée courte mais raide, avec un peu d’escalade facile ;
- un arrêt rapide à la Chapel of the Holy Cross, la chapelle encastrée dans les rochers ;
- Fay Canyon et son arche cachée en début d’après-midi, le sentier le plus calme ;
- Devil’s Bridge en fin de journée, pour la photo sur l’arche et la lumière du soir.
Retour à la voiture vers 18h-18h15, puis Flagstaff pour la deuxième nuit.
Les horaires, les parkings, le Red Rock Pass et les accès sans 4×4 pour Devil’s Bridge sont détaillés dans mon guide de Sedona :
Jour 4 : West Fork, puis le retour par la Route 66 et le Hoover Dam
Le matin : West Fork et Oak Creek Vista
Avant de rentrer, je me suis arrêté dans Oak Creek Canyon, à une petite demi-heure de Flagstaff, pour le sentier de West Fork : un sentier à l’ombre, le long d’un ruisseau qu’on traverse sans cesse, entre des parois de grès. Garé vers 8h30, retour à la voiture vers 11h30. Puis, en remontant les lacets de la 89A, un dernier arrêt à Oak Creek Vista, vers 12h30. Le détail (parking payant à part, fermetures fréquentes) est dans mon guide de Sedona.
En repartant vers la I-40, la route traverse une forêt de pins, avec un sommet encore enneigé au fond, début mai. Le contraste avec la veille est total.
La Route 66, de Seligman à Kingman
Sur le chemin du retour, j’ai pris la Route 66 un peu par hasard : en voyant le panneau à Seligman, j’ai quitté la I-40 pour suivre l’ancienne route jusqu’à Kingman, avant de rejoindre la route principale. Entre ces deux villes se trouve la plus longue portion de la Route 66 encore existante, environ 140 km.
À Seligman, je me suis arrêté vers 14h25 devant le grand panneau « Birthplace of Historic Route 66 » : quelques vieilles voitures, les personnages du film Cars peints sur les murs, une boisson dans une supérette, et je suis reparti.
Ensuite, honnêtement, je ne me suis plus arrêté. À chaque village, je me disais que je m’arrêterais au suivant, mais il n’y avait pas grand-chose, alors j’ai continué. Je ne m’étais pas renseigné avant, et c’est mon conseil : si la Route 66 vous intéresse, regardez à l’avance ce qu’il y a à voir sur ce tronçon, pour savoir où vous arrêter. Même sans arrêt, la route vaut le détour pour elle-même : de très longues lignes droites entre prairies sèches et mesas, un train de marchandises qui la longe, et les vieux panneaux rouges Burma-Shave.
Ces petits panneaux rouges ont une histoire. Burma-Shave était une marque américaine de crème à raser qui, de 1926 à 1963, faisait sa publicité au bord des routes avec des séries d’environ six panneaux espacés les uns des autres. Chacun portait un morceau de phrase : en roulant, on lisait une petite rime, souvent drôle, parfois un conseil de prudence, et le dernier panneau donnait le nom de la marque. Par exemple : « Drive / With care / Be alive / When you / Arrive / Burma-Shave » (« Conduisez prudemment, pour arriver en vie »). Avec les autoroutes et des voitures plus rapides, les panneaux devenaient trop petits pour être lus, et la campagne s’est arrêtée. Ceux que vous verrez sur ce tronçon de la Route 66 sont des reproductions.
À voir sur ce tronçon, si vous vous renseignez avant (je ne m’y suis pas arrêté)
- Seligman : c’est ici qu’est né, à la fin des années 1980, le mouvement de sauvegarde de la Route 66, lancé par un barbier de la ville, Angel Delgadillo. Le village vit de la Route 66 : boutiques de souvenirs, vieilles voitures et enseignes rétro.
- Grand Canyon Caverns, près de Peach Springs : des grottes à environ 60 m sous terre, qui se visitent.
- Peach Springs : la capitale de la réserve hualapai.
- Hackberry General Store : une ancienne épicerie devenue un petit musée de la Route 66, avec vieilles pompes à essence et voitures anciennes devant.
- Kingman : un musée de la Route 66.
Le Hoover Dam, à pied
Dernier arrêt avant Las Vegas, à environ 40 minutes de la ville : le Hoover Dam, le barrage qui retient le lac Mead, à la frontière entre l’Arizona et le Nevada. Je l’ai vu en deux temps, sans rien payer :
- depuis le pont : je me suis garé sur le parking du pont (côté Nevada), puis je suis monté sur le Mike O’Callaghan–Pat Tillman Memorial Bridge, le grand pont routier, dont le trottoir côté barrage offre la meilleure vue. J’y étais vers 17h20, sous une forte chaleur : je n’ai pas traîné ;
- sur le barrage : je suis ensuite descendu en voiture (trop chaud pour faire l’aller-retour à pied), j’ai traversé le barrage et je me suis garé côté Arizona, sur un des petits parkings gratuits au bord de la route qui monte. Je suis reparti vers 17h45. Le Visitor Center était déjà fermé, il me semble.
Infos pratiques (site du Bureau of Reclamation, octobre 2026) :
- Contrôle de sécurité : la route du barrage part de la US-93 côté Nevada, et tous les véhicules peuvent être inspectés au poste de contrôle. Je suis passé sans être arrêté. Pas d’armes, de feux d’artifice ni de drone.
- Se garer : un parking d’environ 70 places près du pont, côté Nevada, avec un escalier jusqu’au trottoir ; un parking couvert côté Nevada (10 USD) ; côté Arizona, le premier parking après le barrage est payant (10 USD), ceux plus haut le long de la route sont gratuits. La route se termine en parkings côté Arizona : on revient par le même chemin.
- Marcher sur le barrage et sur le pont est gratuit. Seules les visites guidées de l’intérieur sont payantes, et le pass des parcs nationaux n’y est pas accepté.
- Chaleur : il n’y a presque pas d’ombre. Prévoyez de l’eau, surtout si vous vous garez sur les parkings gratuits, plus loin du barrage.
- Fermetures : l’accès au barrage ferme parfois pour travaux (quelques jours en juillet 2026, par exemple). Vérifiez avant de faire le détour.
Visiter le Hoover Dam (Bureau of Reclamation)
Retour à Las Vegas vers 19 h.
Où dormir : Williams, puis Flagstaff
Les hôtels du parc et ceux de Sedona sont chers. J’ai préféré dormir un peu plus loin, pour bien moins cher, en choisissant chaque soir une ville sur la route du lendemain.
Nuit 1, à Williams : environ 1h10 de route jusqu’au parc, mais des prix bien plus bas. J’ai dormi au Howard Johnson by Wyndham Williams, 42 € la nuit en mai 2025, réservé sur Booking.com. Plutôt correct pour le prix et plutôt propre ; un petit-déjeuner simple, dont je n’ai pas un souvenir marquant (gaufres, pain…).
Nuits 2 et 3, à Flagstaff : à environ 1h25 de la Desert View Watchtower et 1 h de Sedona, c’est la base idéale pour la fin du voyage. J’étais au West Inn NAU (Downtown Flagstaff), 115 € pour les deux nuits, réservé sur Booking.com. Soyons clairs : c’est plutôt un motel, moins propre, avec des murs assez fins et pas de petit-déjeuner. Mais pour le prix, ça fait le travail, et il y avait un micro-ondes dans la chambre : un plat acheté en supérette, et le dîner était réglé.
Les autres options (que je n’ai pas testées) :
- dans le parc, à Grand Canyon Village : des hôtels et des lodges juste après l’entrée, au plus près des sentiers, mais pour des prix bien supérieurs ;
- sur la route entre Williams et le parc : des hôtels et des campings à Red Lake, à Valle et surtout à Tusayan, à quelques kilomètres de l’entrée sud ;
- à Sedona, pour vous réveiller au milieu des roches rouges, avec un budget plus élevé.
Pour manger, je n’ai pas cherché de restaurants : un McDo le premier soir, puis des supérettes en chemin, pour les pique-niques des randonnées comme pour les dîners.
Voiture, essence et heure en Arizona
La voiture
Elle est indispensable : il n’y a pas de transport en commun pratique pour faire cette boucle. J’avais emprunté la voiture d’un ami : la mienne, une occasion achetée à Las Vegas, m’avait lâché quelques mois plus tôt. Si vous arrivez à Las Vegas en avion, une location au départ de l’aéroport vous laissera libre de vos horaires. Une voiture classique suffit pour tout l’itinéraire, y compris à Sedona (voir mon guide de Sedona pour Devil’s Bridge).
La conduite : les routes sont plutôt agréables, avec peu de monde en dehors de Las Vegas. Petite surprise : les limitations de vitesse ne sont pas toujours respectées, et je me suis fait doubler par des camions alors que j’étais à la limite. Restez à votre rythme.
L’essence
Je n’ai pas gardé le montant, mais j’ai fait deux pleins sur les quatre jours, en Arizona. Pour une berline comme la mienne (une Toyota Camry), comptez environ une centaine de dollars d’essence pour la boucle, selon le prix du carburant (estimation faite avec les prix de mai 2025). Par précaution, faites le plein à Williams ou à Flagstaff avant les longues portions, comme la Route 66 au retour.
L’heure : le piège de l’Arizona
L’Arizona ne passe pas à l’heure d’été. Résultat, du printemps à l’automne, le Grand Canyon, Flagstaff et Sedona sont à la même heure que Las Vegas. En hiver, l’Arizona a une heure d’avance sur le Nevada.
Mais il y a une exception : la Navajo Nation, le grand territoire navajo du nord-est de l’Arizona, passe, elle, à l’heure d’été. De mars à novembre, elle a donc une heure d’avance sur le reste de l’Arizona. Or, la route entre la sortie est du parc (Desert View), Cameron et Flagstaff traverse ces terres. C’est ce qui m’est arrivé : je ne le savais pas, et mon téléphone a changé d’heure en route. Au Hoover Dam, à cheval entre le Nevada et l’Arizona, il hésitait aussi. Si vous avez un horaire précis à tenir, fiez-vous à l’heure locale du lieu où vous allez, pas à celle de votre téléphone.
L’heure en Arizona et dans la Navajo Nation (timeanddate.com)
Pass et entrées : combien ça coûte ?
Le Grand Canyon est le seul parc national de la boucle. L’entrée coûte 35 USD par voiture pour 7 jours. Depuis le 1er janvier 2026, les visiteurs non résidents aux États-Unis paient en plus 100 USD par personne de 16 ans et plus, sauf avec un pass annuel.
Le pass America the Beautiful coûte 80 USD pour les résidents (c’est celui que j’avais, en tant que résident de Las Vegas) et 250 USD pour les non-résidents, pour toute la voiture pendant 12 mois. Il couvre aussi la plupart des parkings de sentiers à Sedona, à la place du Red Rock Pass.
Le calcul pour cette boucle, si vous venez de l’étranger : à deux, sans pass, comptez environ 240 USD (35 USD d’entrée au Grand Canyon, 2 × 100 USD de supplément et 5 USD de Red Rock Pass à Sedona). Avec le pass non-résident, 250 USD : c’est à peu près pareil. Le pass devient intéressant dès trois adultes, ou si vous ajoutez un autre grand parc concerné par le supplément, comme Zion ou Bryce Canyon. Death Valley, que j’ai visitée en mars 2025 au départ de Las Vegas, n’est pas concernée par ce supplément, mais le pass couvre aussi son droit d’entrée : si vous l’ajoutez à votre voyage, c’est une entrée de plus à mettre dans le calcul. Le détail des tarifs est ici :
South Kaibab Trail : combien coûte l’entrée ?
À payer à part, pass ou pas :
- le parking du sentier de West Fork (15 USD par voiture), qui n’accepte ni le pass ni le Red Rock Pass (tous les détails dans mon guide de Sedona)
- Valley of Fire, si vous l’ajoutez : c’est un parc d’État, le pass n’y est pas accepté (voir mon guide Valley of Fire en une journée)
- au Hoover Dam, seulement le parking couvert et les visites guidées : se promener sur le barrage et sur le pont est gratuit.
Frais pour les non-résidents (NPS)
Quand faire ce road trip ?
Début mai, c’était très agréable, avec des écarts qu’il faut prévoir dans la valise : presque froid le matin en haut du Grand Canyon (le début du sentier était dans les nuages), un sommet encore enneigé près de Flagstaff, puis une forte chaleur au Hoover Dam en fin d’après-midi. Une petite veste et des manches longues pour le soleil m’ont suffi.
Le printemps (mars à mai) et l’automne (septembre-octobre) sont les meilleures périodes, et aussi les plus fréquentées. L’été, la chaleur devient écrasante dans le désert, au Hoover Dam et sur les sentiers exposés de Sedona : partez tôt le matin. C’est aussi la saison des incendies et des orages, qui ferment parfois des routes et des sentiers. En hiver, la neige est possible au Grand Canyon et à Flagstaff, en altitude. Quelle que soit la saison, vérifiez les alertes des sites que vous visitez juste avant de partir.
Les variantes, si vous avez plus de temps
- Ajouter Valley of Fire : à environ 1 h au nord-est de Las Vegas, c’est l’excursion idéale la veille ou le lendemain de la boucle, avec ses roches rouges et la Fire Wave.
Valley of Fire en une journée depuis Las Vegas
- Faire la Route 66 à l’aller : en partant tôt de Las Vegas, vous pourriez prendre le temps de vous arrêter à Hackberry ou aux Grand Canyon Caverns, puis à Seligman, avant de rejoindre Williams. Je ne l’ai pas fait : c’est une idée si le tronçon vous intéresse plus que la I-40.
- Monter au Grand Canyon en train : le Grand Canyon Railway part de Williams le matin (9h30 la plupart de l’année) et arrive au South Rim en 2h15, avec un peu plus de 3 h sur place avant le retour, selon la compagnie. Je ne l’ai pas pris : c’est une option pour une journée sans conduire, mais sans voiture dans le parc, vous ne ferez pas la Desert View Drive.
Horaires du Grand Canyon Railway
- Attention à Grand Canyon West : si vous voyez des excursions « Grand Canyon » depuis Las Vegas en 2h30 de route, il s’agit souvent de Grand Canyon West et de son Skywalk, qui ne font pas partie du parc national. Ce n’est pas le même endroit que le South Rim de cet itinéraire : je l’explique dans mon guide du South Kaibab Trail.
En résumé
En quatre jours depuis Las Vegas, cette boucle vous emmène au bord du Grand Canyon et dans le canyon, au milieu des roches rouges de Sedona, à l’ombre d’Oak Creek Canyon, puis sur la Route 66 et jusqu’au Hoover Dam. Dormez à Williams puis à Flagstaff pour garder un budget raisonnable, prévoyez environ 1 460 km de route et une quarantaine de kilomètres de marche, et si vous pouvez, ajoutez une journée au Grand Canyon et une ou deux à Sedona. Et renseignez-vous sur la Route 66 avant de partir : si j’avais su, je l’aurais fait, pour savoir où m’arrêter.
Et pour compléter le voyage :
- South Kaibab Trail jusqu’à Skeleton Point : la randonnée du Grand Canyon (South Rim) en une journée
- Sedona en une journée : Cathedral Rock, Fay Canyon et Devil’s Bridge, puis West Fork dans Oak Creek Canyon
- Valley of Fire en une journée depuis Las Vegas : Fire Wave, White Domes, Rainbow Vista et Mouse’s Tank Road